Nabygeleë sterrestelsels

Die naaste sterrestelsels aan die Melkweg, ons bure, is dié wat aan die sogenaamde Local Group behoort.

Dit word maklik met 'n amateurteleskoop gesien. Sommige, soos Andromeda en die Magellaanse wolke, kan selfs met die blote oog gesien word.

Rondom die Melkweg wentel 'n paar dwerggalaksies. In 1994 is die Sagittarius Elliptical Dwarf Galaxy of SagDEG (Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy in Engels) ontdek, 70,000 ligjare weg, en in 2003 die Can Mayor Galaxy op 25,000 ligjare. Dit is die twee naaste wat tot dusver ontdek is.

Die belangrikste sterrestelsels in die omgewing

Andromeda: 2,5 miljoen ligjare van die aarde af. Dit is 'n reuse-spiraal, twee keer so groot soos die Melkweg. Dit is die grootste sterrestelsel in die Local Group. Dit bevat honderde biljoene sterre en baie nevelbome. In die middel daarvan is daar 'n supermassiewe swart gat. Dit is baie helder en is die verste voorwerp wat met die blote oog gesien kan word. Na raming sal die Melkweg en Andromeda binne ongeveer 6 miljard jaar bots.

Klein en groot Magellaanse wolk: dit is twee satellietstelsels van die Melkweg. Dit beteken dat die Melkweg hulle met hul erns aantrek, en dat hulle in die toekoms deel daarvan sal wees. Dit word genoem omdat Magellan in die 16de eeu die eerste Europese ontdekkingsreisiger was om hulle waar te neem. Die Groot Wolk is 170.000 ligjare weg, en die Klein Wolk 210.000 ligjare. Dit is dwerg- en onreëlmatige sterrestelsels, met baie nevelbome en jong sterre. In die suidelike halfrond word hulle met die blote oog gesien, soos twee wit wolke wat van die Melkweg wat die lug kruis, geïsoleer is.

Ek driehoek: Dit is die derde grootste sterrestelsel in die Local Group, agter Andromeda en die Melkweg. Dit is 3 miljoen ligjare. Slegs met 'n teleskoop gesien. Dit het 'n spiraalvormige vorm, soortgelyk aan ons sterrestelsel. Daar word geglo dat Andromeda haar met haar erns aantrek, en dit kan selfs om haar wentel. In die Driehoek-sterrestelsel is die grootste bekende emissienevel: NGC 604.